Uit recente gegevens van het hiv-programma blijkt dat het aantal hiv-besmettingen in Suriname toeneemt, vooral onder jongeren tot 25 jaar en mensen van 35 tot 45 jaar. Dat zegt Monique Holtuin, hiv-focal point bij het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), in een interview met de Communicatie Dienst Suriname (CDS). Volgens Holtuin leven in Suriname naar schatting ongeveer 8.000 mensen met hiv, waarvan slechts de helft hun status kent. Van die groep is 85% onder behandeling. De stijging komt vooral doordat veel mensen niet weten dat ze besmet zijn en dus geen medische zorg krijgen.
Holtuin waarschuwt dat de toename onder jongeren zorgelijk is, omdat zij vaak pas laat klachten ontwikkelen en dus te laat worden getest. Ook kinderen van moeders met hiv vormen een risicogroep: sommige vrouwen vermijden medische controles of behandeling uit angst voor stigma, waardoor overdracht op hun baby kan plaatsvinden.
Daarnaast blijft de MSM-gemeenschap (mannen die seks hebben met mannen) kwetsbaar, mede door onbeschermd contact, meerdere partners en sociale taboes die openheid bemoeilijken. Een gebrek aan kennis en bewustzijn over risico’s speelt eveneens een rol. Veel mensen gaan er onterecht van uit dat een vaste partner bescherming biedt, terwijl condoomgebruik essentieel blijft bij onzekere hiv-statussen.
Om verspreiding tegen te gaan, pleit Holtuin voor betere seksuele voorlichting op scholen, waarbij jongeren leren over relaties, verantwoordelijkheid en condoomgebruik. Ze benadrukt dat preventie en medicatietrouw cruciaal zijn: hoe meer mensen goed worden behandeld, hoe kleiner de kans op verdere verspreiding.
